Kanabinoidy i terpeny jsou rozpustné v tucích, což znamená, že jsou schopné se rozpustit v tukových membránách těla. Tato vlastnost jim umožňuje rychle se vstřebávat do krevního oběhu a mít dlouhodobé účinky na naše zdraví. Vzhledem k tomu, že tyto dvě chemikálie mají podobné molekulární struktury, je absorpce každé látky vysoce účinná, i když je obtížné ji kvantifikovat běžnými testy. Uznává se však, že terpeny odvozené od konopí mají větší terapeutický přínos při snižování symptomů souvisejících se záněty než delta-9-tetrahydrokanabinol nebo THC.
Terpeny jsou považovány za odpovědné za efekt doprovodu. Termín pochází ze skupiny terpenů, která zahrnuje všechny přirozeně se vyskytující molekuly thc. Ukázalo se, že všechny výše uvedené látky interagují s mediátory zánětu, což snižuje jejich schopnost způsobovat zánět. I když přesný mechanismus dosud není znám, předpokládá se, že přítomnost terpenů vede ke zvýšení zánětlivé odpovědi, což vede ke zvýšenému počtu senzorů bolesti a T buněk.
Jedním z nejběžnějších zdrojů terpenů je konopí. Listy rostliny konopí obsahují vysoké hladiny thc a dalších aromatických sloučenin. northern lights semena Tyto sloučeniny se poté rozloží a poskytnou oleje, které se používají k výrobě mnoha lokálních krémů. Když se tyto oleje nanášejí na pokožku, působí jako přírodní antibiotika, čímž snižují pravděpodobnost výskytu infekce. Nyní se věří, že stejné vlastnosti nalezené v rostlině konopí, která také obsahuje terpeny, fungují podobným způsobem k dosažení stejného cíle.
V článku publikovaném JM Stickleyem a JR Popperem (eds) „Použití terpenů k léčbě chronických nemocí“ autoři diskutovali o tom, jak použití těchto chemikálií vytvořilo dominový efekt, který vyústil ve snížení zánětu u chronických degenerativních onemocnění jako je artritida. Poznamenali, že tyto stejné chemikálie jsou také schopné zaměřit se na nervový systém, což způsobuje menší bolest. Tento nový pohled na vztah mezi terpeny a imunitním systémem vede dlouhou cestou k podpoře myšlenky, že mohou mít pozitivní vliv na určité zdravotní problémy. Například podle některých nedávných studií může snížení zánětu pozorované při použití terpenů vést k menšímu počtu bolestí hlavy. K potvrzení tohoto zjištění je zapotřebí dalšího výzkumu.
V současné době nejsou známy žádné vedlejší účinky spojené s používáním terpenů, i když u některých lidí došlo k podráždění. Není známo, zda tyto chemikálie působí přímo na nervový systém nebo tkáně citlivé na bolest. Je znám pouze malý počet aktivních složek, které se skládají převážně ze skořicových kyselin a thc, s velmi malým množstvím dalších chemikálií. Existují také určité důkazy, že sloučeniny poskytují určitou ochranu proti HIV. Předpokládá se však, že doprovodný účinek těchto chemikálií je odpovědný za jejich přínos pro zánětlivá onemocnění střev a Crohnovu chorobu.
Terpeny se zdají být účinné proti některým zánětlivým onemocněním. K vyhodnocení bezpečnosti použití těchto látek u pacientů s rakovinou je zapotřebí dalšího výzkumu. Nezdá se, že by sloučeniny interferovaly s imunitním systémem, pokud jsou použity v omezených dávkách. Na těchto molekulách konopí je třeba udělat mnohem více práce. Výzkum těchto terpenů bude pravděpodobně ještě nějakou dobu pokračovat.